脐橙藏“小秘密”，长出“迷你橙”，还能享口福吗？

脐橙里面长出了“小橙子”，还能吃吗

脐橙，因其果顶有脐，整个脐包藏在果皮内部，只在顶端留1个花柱脱落后露出脐腔的为闭脐，有部分突出果皮的称开脐或露脐而得名。作为一个冬季的时令水果，脐橙在此时正是口感最佳的阶段，甘甜多汁，满满的维C含量也让它成了不少人的心头好。不过，吃脐橙的时候，有时会发现这样一个奇怪的现象：在一部分脐橙的果肉中，包裹着一些类似小橙子一样、同样具备橙子瓣状结构的物体，紧紧依偎在脐橙的中心位置，仿佛脐橙里面又长了个“小橙子”。

这些“小橙子”究竟是什么？长了“小橙子”的脐橙，到底能不能吃？

其实，这种脐橙里面的“小橙子”，是它本身的副果。脐橙是芸香科柑橘属植物甜橙的一类栽培品种，属于双子叶植物纲、原始花被亚纲、芸香目、芸香科、柑橘属常绿小乔木。一般在每年3月份开花，10—12月份果实成熟。作为经济栽培的有两个变种：脐橙和抱子橙。其中抱子橙又称副果，其特点是在主果的顶部（即花蒂的部分），生长有一个楔形或卵圆形的副果，状似人类肚脐，故而得名“脐橙”。

脐橙这一品种，起源于20世纪初，在巴西的一个修道院，一棵橙树发生了突变，结出了一个顶端有“二次果”的橙子，而这个“二次果”正好被包裹在了橙皮之内，于是形成了脐橙。由于这个新奇的橙子形状，它被当作一种稀有的珍果，被献给了当时的巴西国王，而这也就成了脐橙最初的由来。

由于脐橙顶端留有曾经副果存在的痕迹，所以在脐橙的果肉部分，有可能还会形成一个独立的小型果实，也就是题中所说的“小橙子”。

虽然听起来有些“吓人”，但实际上，脐橙里面的这个“小橙子”，是它的副果，由脐橙顶部一圈不完全发育的心皮形成的，是脐橙在生长过程中自然产生的，里面同样含有脐橙的营养成分，因此在食用时完全无需担心，可以直接和脐橙果肉一起吃下去。只不过，由于副果部分在生长过程中位置比较特殊，因此受到的光照、水分等不如脐橙其他部分的果肉，口感上可能不如脐橙的其余部分甜美多汁。

除此之外，根据副果的生长状况，脐橙还可以细分为不同的种类。其中，副果发育不完全，仅残留痕迹的，被称为闭脐；副果发育充实，撑裂果皮形成肚脐状，并且突出果皮的，被称为开脐或露脐。

当然，尽管脐橙中的“小橙子”可以食用，但在挑选脐橙的时候，依然需要仔细观察一下它的肚脐部分。一方面，可以从肚脐的大小和形状上来判断脐橙的成熟度以及口感的好坏。民间有一种说法，认为脐橙的肚脐越大越好，其实这是一种误解。实际上，在脐橙的生长过程中，肚脐是橙子的次生果，是随着脐橙的长大而长大的，次生果生长会抢占主果的养分，因此肚脐太大的脐橙口感反而较差，吃起来味道不甜，水分也不多。一般来说，选择肚脐小的脐橙，口感会更好一些，这样的脐橙水分多，口感甜。

另一方面，通过观察脐橙的肚脐部分，可以判断脐橙是否发生了“脐橙褐斑病”，也就是“脐腐病”。这是一种在脐橙种植过程中常见的生理病害，在脐橙的果实膨大后期至成熟采收前均可发病，具体表现为在脐橙的脐部发生褐色的病斑，严重时病斑可扩展至整个脐部，甚至可深达脐橙内部，导致果实早落。

由于脐橙的脐部位置特殊，其果皮组织下维管束较少，且果实成熟后，脐部水分和养分容易向果实中心转移，造成脐部组织水分失调、脆弱、易裂口，加上病菌的侵染，最终导致脐橙褐斑病的发生。发生病害的脐橙，不仅果皮和果肉之间会有空隙，而且其口感和营养也会大打折扣，吃起来干涩发苦，汁水少，甚至有异味，因此在挑选时需要注意鉴别。

想要避免选到发生脐腐病的脐橙，可以着重从脐橙的形状和果皮的色泽上进行分辨。由于脐腐病的发生与脐橙果实内水分和养分的失调有关，因此一般脐部较大、果皮较薄的脐橙更容易发病。而果皮色泽晦暗、没有光泽的脐橙，也往往存在发病的风险。除此之外，还可以通过触摸脐橙的方式来进行判断。如果脐橙摸起来果皮松软，有明显的空洞感，或者用手指轻轻按压脐部时，能够感觉到有液体或固体状物质在内部流动，那么这样的脐橙很可能已经发病，不宜购买。

脐橙除了直接切开食用之外，还有多种美味的吃法。比如可以将脐橙榨成果汁饮用，既能补充维C，又有助于促进消化；也可以将脐橙与其他水果一起做成水果沙拉，口感层次丰富，清新爽口；还可以将脐橙切片，加入蜂蜜、柠檬等食材，制作成果酱，涂抹在面包或饼干上食用，风味独特。

总之，脐橙作为一种冬季的时令水果，不仅口感美味，而且营养丰富，深受人们喜爱。而在食用脐橙时，遇到里面长出的“小橙子”，也不必惊慌，放心食用即可。